مهد الكريكيت- قصة هامبلدون وبرودهافبيني داون

لندن: في يوم الأحد الماضي، زرت برودهالفبني داون، هامبلدون، هامبشاير، في جنوب إنجلترا. كان الجاذب ذا شقين. أولاً، يعتبر ملعب الكريكيت "مهد الكريكيت". ثانياً، كان نادي إنفاليدز للكريكيت يلعب هناك ضد برودهالفبني بريغاندز سي سي.

قبل سبعة أسابيع، عرضت تاريخ نادي إنفاليدز للكريكيت بعد مشاهدة مباراة بينه وبين نادي رويال هاوسهولد للكريكيت أقيمت في ظلال قلعة وندسور. ظهرت المزيد من الرؤى الثاقبة حول تاريخ نادي إنفاليدز للكريكيت خلال زيارتي إلى هامبلدون، ولكن مكانة برودهالفبني داون في تطور لعبة الكريكيت هي التي تتطلب التركيز أولاً.

يقع الملعب على قمة تل تحيط به الريف الأخضر ويتمتع بإطلالات رائعة، وإن كانت عاصفة. لا توجد مباني مرئية تقريبًا، وأبرزها فندق بات آند بول الذي يحمل الاسم المناسب عبر الطريق. إلى هذا الفندق، الذي كان يُطلق عليه آنذاك هت، انتقل ريتشارد نيرين ليصبح مالكه في عام 1762، قادمًا من ساسكس المجاورة، على بعد حوالي 28 ميلاً (44.8 كيلومترًا). كان لاعب كريكيت متمرسًا ومحترمًا يلعب بيده اليسرى في جميع المراكز، في عصر كان فيه الإرسال بذراع سفلي والويكيت المكون من جذعين هو القاعدة. من المدهش أن قمة التل العاصفة هذه، التي كانت تستخدم أيضًا كمرعى للأغنام في القرية، كانت على وشك أن تحتل مكانة مرموقة في التطور التاريخي للكريكيت.

تشير الأدلة إلى أن فريق هامبلدون كان موجودًا حوالي عام 1750، وحقق مكانة بارزة في عام 1756 بفوزه على دارتفورد، وهو فريق كبير في كنت. ثم كان راعيه هو سكوير توماس لاند، الذي سحب مشاركته في عام 1764.

تزامن وصول نيرين مع إنشاء نادٍ اجتماعي للسادة في الفندق. ليس من الواضح ما إذا كانت هذه فكرة نيرين أو فكرة القس تشارلز باوليت، الذي تم نقله من لندن إلى كنيسة على بعد حوالي 18 ميلاً من هامبلدون. هناك، سعى إلى منفذ لتساهله في المقامرة على الكريكيت.

تم تجنيد أكثر من 150 عضوًا في النادي، ودفعوا رسوم عضوية سنوية كبيرة، تعادل أجر شهرين لعامل. وتألف من أعضاء في البرلمان وأرستقراطيين وضباط في الجيش والبحرية، وهو أمر غير مفاجئ نظرًا لأن هامبلدون تقع على بعد 15 ميلاً من القواعد البحرية في بورتسموث. على الرغم من أنه يُعتقد أن العديد من هؤلاء السادة عاشوا محليًا نسبيًا، إلا أن السفر إلى الملعب كان يستغرق وقتًا طويلاً على ظهور الخيل أو في عربة تجرها الخيول. وبحسب جميع الروايات، كان المتعة هي الجاذبية.

جذب الأعضاء الأثرياء أفضل اللاعبين، محليًا وخارجيًا. بدورهم، جذب هؤلاء أفضل المعارضين والمتفرجين والمقامرين، حيث أن الكريكيت والمراهنة كانا يسيران جنبًا إلى جنب. كانت لندن على بعد يوم واحد بالسيارة. تم تأجير سرادقات صغيرة للمتفرجين الأكثر ثراءً، بينما قدم الفندق الطعام والمرطبات. كان نيرين، المشار إليه باسم "الجنرال"، في مركز النشاط، داخل وخارج الملعب، حيث كان بمثابة حلقة وصل بين اللاعبين والرعاة. كان أيضًا حجر الزاوية في النادي، حيث كان بمثابة قائد وسكرتير ومشرف على أرض الملعب ومالك للفندق.

على الرغم من عدم وجود سجلات شاملة للمباريات حتى عام 1771، فمن الواضح أن ذروة هامبلدون كانت بين منتصف الستينيات وأواخر الثمانينيات من القرن الثامن عشر. بشكل لا يصدق، ورد أن 20000 متفرج شاهدوا فريق هامبلدون يلعب ضد فريق سوري في جيلدفورد عام 1769. في يونيو 1777، واجهوا فريق عموم إنجلترا في سيفين أوكس وفازوا بفارق شوط. سجلت إنجلترا 166 شوطًا و 69 شوطًا مقابل 403 شوطًا لهامبلدون، وهو رقم قياسي ضخم في تلك الأيام. ليس هناك وضوح فيما إذا كان يجب تسمية الفريق هامبلدون أو هامبشاير. كان النادي كيانًا اجتماعيًا ومنظمًا للمباريات ويمكن استخدام أي من المصطلحين وفقًا للمعارضة و / أو تكوين فريق هامبلدون.

خلال هذه السنوات، كان يُنظر إلى نيرين على أنه حكيم، وكانت آراؤه حول القوانين والسوابق في لعبة الكريكيت مطلوبة بانتظام. من المشهور أنه في عام 1771، حاول لاعب معارض استخدام مضرب أعرض من الويكيت. أدت اعتراضات لاعبي هامبلدون إلى قرار أحدث تغييرًا في قوانين الكريكيت، تم الاعتراف به رسميًا في قانون عام 1774، مما حد من عرض المضرب إلى أربعة وربع بوصات (10.79 سم). تم إنتاج مقياس معدني للمساعدة في الحكم.

يبدو أيضًا أن نيرين كان "رجل نادي واحد" إلى حد كبير. لقد تحدى هذا الاتجاه السائد في ذلك الوقت، حيث كان اللاعبون المهرة يُعطون من الفريق الأقوى إلى الفريق الأضعف لتحقيق التوازن بين احتمالات المراهنة. في عام 1782، استولت القوات المسلحة على فندق بات آند بول وتم توفير ملعب بديل أقرب إلى القرية. ثبت أنه غير مناسب وتم الحصول على ملعب آخر، وهو ريدج ميدو. منذ ذلك الحين، كان مقر نادي هامبلدون للكريكيت.

يناسب الانتقال في 1783-1784 نيرين، الذي أصبح مالكًا لفندق جورج إن في القرية. بحلول ذلك الوقت، كان هو ولاعبون آخرون شكلوا العمود الفقري للفريق يتقدمون في العمر، وتقاعد نيرين من لعبة الكريكيت في عام 1784.

في الوقت نفسه، كان دعم العديد من الرعاة الأثرياء ينتقل إلى لندن. على وجه الخصوص، كلف إيرل وينتشيلسي، رئيس هامبلدون، توماس لورد بالعثور على ملعب جديد وبنائه لنادي وايت كوندويت، الذي كان من رواده. تم العثور على موقع مناسب في مارليبون وكان مركز قوة الكريكيت على وشك التحول من هامبلدون إلى نادي مارليبون للكريكيت، الذي تشكل في عام 1787.

بين عامي 1791 و 1796، انخفض عدد أعضاء هامبلدون بشكل حاد، من 52 إلى 16. ليس فقط الأعضاء الذين انجذبوا إلى لندن، ولكن أيضًا اللاعبون. عندما لم يظهر أحد للاجتماع العام السنوي في عام 1796، تضاءلت قوة النادي السابقة، إلى جانب نيرين، الذي توفي في عام 1797 في شرق لندن. ظلت برودهالفبني داون قاحلة طوال القرن التاسع عشر. بعد ذلك، عادت لعبة الكريكيت بشكل تدريجي.

في سبتمبر 1908، أقيمت مباراة لمدة ثلاثة أيام بين هامبلدون الحادي عشر وعموم إنجلترا الحادي عشر، تم خلالها الكشف عن حجر تذكاري للاحتفال بأهمية الموقع.

في عام 1925، استحوذت كلية وينشستر على الملعب، حيث كان هـ.س. ألثام، رئيس نادي مارليبون للكريكيت، مدرسًا. لعبت الكلية هامبلدون للاحتفال باستعادة الملعب لاستضافة الكريكيت. في يوم رأس السنة الجديدة، عام 1929، أقيمت مباراة كريكيت خيرية بين إسكيمو هامبشاير وغيرها من إنفاليدز. أقيمت المباراة في ظروف شديدة البرودة. ونتج عن ذلك درجات منخفضة، حيث سجل إنفاليدز 89 نقطة وخرجوا جميعًا، ورد إسكيمو بـ 78 نقطة. بعد ذلك، قدم فندق بات آند بول فترة راحة مرحب بها.

منذ عام 1959، كان الملعب موطنًا لـ برودهالفبني بريغاندز سي سي، الذي شكله مجموعة من ضباط البحرية الملكية، الذين أداروا الملعب ومرافقه.

في عام 1992، منح المالكون، كلية وينشستر، عقد إيجار بشرط إنشاء صندوق استئماني مستقل لتأمين مستقبل الملعب على المدى الطويل. تحقق ذلك في عام 1996 ويشمل هيئات الكريكيت المحلية والمقاطعية والوطنية. تم الحصول على تمويل لجناح جديد افتتح في عام 2000. تم إطلاق مبادرة جديدة لجمع التبرعات من الجمهور في عام 2025.

يحتل برودهالفبني داون وهامبلدون مكانة خاصة، ليس فقط في تاريخ الكريكيت الإنجليزي ولكن أيضًا في تغيير جوانب قوانين اللعبة. من اللافت للنظر أن قرية يبلغ عدد سكانها حوالي 750 نسمة تحتل هذا المنصب.

حتى اليوم، يشارك نادي هامبلدون للكريكيت بأربعة فرق دوري للبالغين ولديه قسم ناشئين مزدهر. ينضح الملعب والفندق الأصليان بالتاريخ والاستمرارية. تم تجسيد التبجيل لأهميتهما في اللعبة عندما زار كين ويليامسون، قائد نيوزيلندا، بعد فوزه ببطولة العالم للاختبار في ساوثهامبتون القريبة في يونيو 2021. يمكننا أن نفترض بأمان أن نيرين كان سيوافق.